«Min reise til Armenia som dommer — en unik læringsopplevelse«
Fra 11. til 20. juli fikk jeg en fantastisk mulighet til å dømme som nøytral dommer i FIBA Eurobasket U20 Men division B i Yerevan, Armenia. Som nordmann uten et eget U20-lag i turneringen, var dette en sjanse til å lære, oppleve og utfordre meg selv på en helt ny arena — både sportslig og kulturelt.
Yerevan er en by full av historie, stolthet og varme mennesker. Den ligger i hjertet av Kaukasus, et område som ofte omtales som en smeltedigel mellom øst og vest, med store nabonasjoner som Tyrkia og Syria tett på. Til tross for de politiske spenningene i regionen, møtte jeg en gjestfrihet og vennlighet som gjorde oppholdet spesielt.
Byen har også en voksende turistnæring, og med rundt 4 millioner armenere som bor i USA, var engelsk en nyttig bro i kommunikasjonen. Det gjorde det enklere å bygge relasjoner både med lokale og internasjonale kolleger.
Turneringen i seg selv var ikke bare en vanlig U20-turnering. Dette var et pilotprosjekt fra FIBA, der de ønsket å teste ut nye metoder for scouting og kampforberedelser som ligner på det vi ser i profesjonelle ligaer som Basketball Champions League (BCL). For oss dommere betydde dette at vi var med på noe innovativt.
Vi deltok på en intensiv workshop med FIBA-dommer Manuel Manzzoni i to dager, hvor vi lærte om hvordan vi kan forberede oss bedre før kamp, håndtere presset og kommunisere tydelig underveis.
En av de mest spennende delene av turneringen var bruken av IRS — Instant Replay System. Dette var mitt første møte med IRS i en så stor sammenheng, bortsett fra en kvinnelandskamp og noen kamper i ENBL. Å bruke teknologien til å dobbeltsjekke situasjoner som “out of bounds” eller usportslig feil, var både utfordrende og fascinerende.
For oss dommere var det et ekstra lag av ansvar, men det gjorde også at avgjørelsene ble mer rettferdige. Coachene fikk én “challenge” per kamp, hvor de kunne be om at vi så på situasjoner på nytt — noe som skapte en ny dynamikk og et ekstra spenningsmoment i kampene.
Det var også interessant å se hvor mye fokus det var på detaljene, og hvor nøye vi måtte være i vår egen forberedelse. Mine meddommere kom fra ligaer i Hellas og Spania — to land med sterke basketballtradisjoner.
Å jobbe sammen med dem var utrolig lærerikt. Jeg fikk innblikk i hvordan de forbereder seg mentalt og fysisk til å dømme kamper på høyt nivå, og hvordan de håndterer presset i tøffe kamper med store lag som Real Madrid og Olympiacos. Denne erfaringen har gitt meg et nytt perspektiv på hva som kreves for å lykkes som dommer på internasjonalt nivå.
Personlig tok jeg også med meg mange fine minner fra Yerevan utenfor banen. Å utforske byen, smake på lokal mat, og møte folk som lever og ånder for basketball på sitt eget vis, gjorde reisen komplett. Det er noe spesielt med å være en del av en sport som binder mennesker sammen, uansett språk, kultur eller bakgrunn.
Alt i alt var oppholdet i Yerevan mer enn bare en jobb — det var en unik reise fylt med nye utfordringer, spennende basketball og mye personlig vekst. Jeg er takknemlig for muligheten til å være med på dette pilotprosjektet, og jeg gleder meg til å bruke det jeg har lært i kommende oppdrag.
Med erfaringene jeg har tatt med meg, håper jeg å bidra til at norsk basketball kan utvikle seg i takt med det internasjonale nivået, og inspirere flere til å ta steget ut på den internasjonale dommerarenaen.
25. juli 2025
Alex R.
